L’huile de palme en France : où en est-on en 2026 ?

Quand on fait ses courses, on pense rarement à l’huile de palme. Et pourtant, elle est partout : dans les biscuits, les plats préparés, les cosmétiques, et même dans le réservoir de notre voiture. En France, le débat dure depuis plus de dix ans. Entre engagements des industriels, nouvelle réglementation européenne et prise de conscience écologique, le paysage a beaucoup évolué. Mais où en est-on vraiment en 2026 ? Je vous propose un tour d’horizon complet, chiffres à l’appui, pour y voir clair et faire des choix éclairés au quotidien.

État des lieux : combien de palme la France importe-t-elle encore ?

Selon les données douanières compilées par le ministère de l’Agriculture, la France a importé environ 300 000 tonnes d’huile de palme en 2025, un chiffre en recul par rapport aux 360 000 tonnes de 2022. Cette baisse s’explique par deux facteurs principaux : la fermeture progressive de la bioraffinerie de La Mède (Bouches-du-Rhône) aux importations de palme brute, et la reformulation de nombreux produits alimentaires par les industriels français.

Pour replacer ces volumes dans leur contexte mondial, la France ne représente qu’environ 0,4 % de la consommation mondiale d’huile de palme, estimée à 77 millions de tonnes par an (source : USDA). L’Inde, la Chine et l’Union européenne dans son ensemble restent les premiers importateurs. Mais à l’échelle nationale, ces volumes ne sont pas négligeables : cela correspond à environ 4,5 kg par habitant et par an, dont la majorité ne finit pas dans nos assiettes.

La répartition des usages en France se découpe ainsi : environ 55 % pour les biocarburants, 30 % pour l’alimentation (industrie agroalimentaire) et 15 % pour l’oléochimie (cosmétiques, détergents, produits d’entretien). C’est un point crucial à retenir : quand on parle de réduire la consommation d’huile de palme, il faut regarder au-delà du supermarché.

Le règlement européen anti-déforestation (EUDR) : ce qui change concrètement

Le règlement européen sur la déforestation importée (EUDR), adopté en 2023 et pleinement applicable depuis le 30 décembre 2025, constitue un tournant majeur. Il interdit la mise sur le marché européen de produits liés à la déforestation, et l’huile de palme figure en tête de la liste des matières premières concernées.

Concrètement, chaque opérateur qui importe de l’huile de palme en France doit désormais fournir :

• Les coordonnées GPS des parcelles de production
• La preuve que ces parcelles n’ont pas été déboisées après le 31 décembre 2020
• Un système de diligence raisonnée vérifié par les autorités douanières

Pour les consommateurs, cela signifie que l’huile de palme présente dans les produits vendus en France devrait, en théorie, être exempte de lien avec la déforestation récente. La DGCCRF est chargée des contrôles sur le territoire français. En pratique, les premiers bilans montrent que les grandes marques se sont largement mises en conformité, tandis que certains importateurs de moindre envergure peinent encore à fournir une traçabilité complète.

Ce règlement s’ajoute à la Stratégie nationale de lutte contre la déforestation importée (SNDI) mise en place par la France depuis 2018, qui avait déjà fixé un objectif de zéro déforestation importée d’ici 2030.

Huile de palme et santé : ce que disent les études récentes

Du point de vue nutritionnel, l’huile de palme n’est ni un poison ni un aliment anodin. L’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire) maintient sa position : l’huile de palme est composée à environ 50 % d’acides gras saturés, principalement de l’acide palmitique. À titre de comparaison, l’huile d’olive n’en contient que 15 % et l’huile de colza environ 7 %.

Les recommandations nutritionnelles françaises préconisent de limiter les acides gras saturés à moins de 12 % de l’apport énergétique total, soit environ 25 à 27 g par jour pour un adulte. Une consommation excessive est associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires, comme le confirment les méta-analyses publiées dans le British Medical Journal et le Journal of the American Heart Association.

L’autre point de vigilance concerne les contaminants de process. Lors du raffinage à haute température (au-dessus de 200 °C), l’huile de palme peut générer des esters glycidyliques et du 3-MCPD, classés comme potentiellement cancérogènes par l’EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments). Les teneurs maximales autorisées ont été abaissées par le règlement européen 2020/1322, et les contrôles se sont renforcés. Les résultats des enquêtes de Que Choisir montrent que les niveaux dans les produits vendus en France restent globalement en dessous des seuils réglementaires, mais que certaines marques de distributeur méritent une vigilance accrue.

En résumé : l’huile de palme n’est pas à bannir totalement, mais sa consommation régulière et importante pose des questions de santé publique, surtout chez les personnes déjà à risque cardiovasculaire. Pour composer un menu de la semaine équilibré, mieux vaut varier les matières grasses.

Où se cache l’huile de palme dans vos courses ?

L’un des problèmes de l’huile de palme, c’est qu’on ne la voit pas toujours. Depuis le règlement européen INCO de 2014, les fabricants sont obligés de mentionner « huile de palme » sur l’étiquette (et non plus simplement « huile végétale »). Mais encore faut-il savoir où chercher.

Voici les catégories de produits où l’huile de palme reste la plus fréquente en 2026 :

• Pâtes à tartiner : malgré les alternatives, le Nutella contient toujours de l’huile de palme certifiée RSPO (environ 20 % de la recette)
• Biscuits et viennoiseries industrielles : c’est le poste le plus difficile à reformuler, car l’huile de palme apporte du croquant et de la conservation
• Plats préparés et soupes : présente dans environ 15 % des références selon l’Open Food Facts
• Margarines : la quasi-totalité des margarines premier prix en contiennent
• Céréales de petit-déjeuner : environ un tiers des références en contiennent
• Produits cosmétiques : sous des noms dérivés comme sodium palmate, cetearyl alcohol ou stearic acid

La base de données Open Food Facts, qui référence plus de 3 millions de produits, permet de vérifier la composition de n’importe quel article. C’est un outil précieux quand on veut préparer sa liste de courses en évitant certains ingrédients.

Comparatif des alternatives à l’huile de palme en cuisine

Si vous souhaitez réduire votre consommation d’huile de palme, plusieurs alternatives s’offrent à vous pour la cuisine quotidienne. Chacune a ses avantages et ses limites en termes de goût, de prix, de tenue à la cuisson et d’impact environnemental.

Le meilleur choix pour un usage quotidien reste l’huile de colza, produite en France (la Beauce et la Picardie sont les premières régions productrices), riche en oméga-3 et au prix accessible. Pour la cuisson à haute température, l’huile de tournesol oléique offre un excellent compromis. Ces deux huiles sont d’ailleurs recommandées par l’ANSES dans ses repères nutritionnels.

Si vous pratiquez le batch cooking, pensez à avoir au moins deux huiles différentes : une pour la cuisson (tournesol oléique) et une pour l’assaisonnement (colza ou olive). Cela vous permet de varier les apports en acides gras tout en maîtrisant votre budget.

Déchiffrer les étiquettes : les réflexes à adopter en rayon

Lire une étiquette, ça s’apprend. Et quand on cherche à éviter l’huile de palme, quelques réflexes simples font toute la différence.

Premier réflexe : repérer les termes exacts. En alimentation, la mention est obligatoirement « huile de palme » ou « graisse de palme ». Vous pouvez aussi trouver « huile de palmiste » (extraite du noyau du fruit, encore plus riche en acides gras saturés). En cosmétique, c’est plus complexe : cherchez les termes « palm oil », « sodium palmate », « palmitic acid », « cetyl alcohol » ou tout ingrédient contenant le radical « palm ».

Deuxième réflexe : utiliser le Nutri-Score. Les produits contenant beaucoup d’huile de palme sont souvent pénalisés par le Nutri-Score en raison de leur teneur en acides gras saturés. Un produit noté A ou B contient rarement de l’huile de palme en quantité significative. Ce n’est pas une règle absolue, mais c’est un bon indicateur rapide.

Troisième réflexe : scanner avec une application. Yuka, Open Food Facts ou Scan Up permettent de scanner le code-barres et de voir immédiatement si le produit contient de l’huile de palme. L’application affiche aussi des alternatives mieux notées dans la même catégorie. C’est un gain de temps considérable quand on fait ses courses avec une stratégie d’économies.

Quatrième réflexe : distinguer « sans huile de palme » et « durable ». Un produit sans huile de palme n’est pas forcément meilleur pour l’environnement. Si l’huile de palme est remplacée par de l’huile de coco, l’impact sur la déforestation tropicale peut être similaire. La certification RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) garantit un minimum de traçabilité et de pratiques durables, même si des ONG comme France Nature Environnement estiment que cette certification reste insuffisante.

Biocarburants et huile de palme : la controverse française

Le dossier des biocarburants est peut-être le plus épineux quand on parle d’huile de palme en France. En 2018, l’incorporation d’huile de palme dans le biodiesel représentait un débouché majeur, notamment via la bioraffinerie Total de La Mède (Bouches-du-Rhône), qui pouvait traiter jusqu’à 300 000 tonnes de matières premières par an.

La loi de finances 2020 a exclu progressivement l’huile de palme de la liste des biocarburants bénéficiant d’un avantage fiscal. Cette exclusion est devenue totale au 1er janvier 2026, conformément au calendrier prévu. Concrètement, incorporer de l’huile de palme dans du biodiesel ne permet plus de réduire la taxe incitative relative à l’incorporation de biocarburants (TIRIB).

Cette décision a eu des conséquences directes : TotalEnergies a progressivement réduit la part de palme dans son approvisionnement à La Mède, la remplaçant par des huiles de cuisson usagées, des graisses animales et de l’huile de colza. Le site n’a pas fermé, mais sa configuration a profondément changé.

Pour autant, la France continue d’importer de l’huile de palme pour d’autres usages industriels. Le WWF France estime que la baisse des importations liée aux biocarburants a été partiellement compensée par une hausse dans le secteur oléochimique (savons, détergents, cosmétiques). Le combat est loin d’être terminé.

Agir en tant que consommateur : 7 gestes concrets

Face à un sujet aussi complexe, on peut vite se sentir dépassé. Voici sept actions simples que vous pouvez mettre en place dès votre prochaine liste de courses :

1. Cuisinez maison autant que possible. C’est le moyen le plus efficace d’éliminer l’huile de palme de votre alimentation. Un gâteau fait maison au beurre ou à l’huile de colza sera toujours meilleur qu’un biscuit industriel. Si vous manquez de temps, le batch cooking est votre allié.
2. Privilégiez les produits bio. Les cahiers des charges bio limitent fortement l’usage d’huile de palme, et quand elle est présente, elle doit être certifiée bio et traçable.
3. Lisez la liste d’ingrédients, pas seulement le marketing. Un emballage vert avec des feuilles ne garantit rien. Seule la liste d’ingrédients est réglementée.
4. Préférez le beurre à la margarine pour la pâtisserie. Le beurre français est un produit local, traçable, et il ne contient pas d’huile de palme. Son impact carbone est certes notable, mais il reste un choix plus transparent.
5. Choisissez des cosmétiques labellisés. Les labels Cosmos Organic ou Nature & Progrès excluent l’huile de palme conventionnelle.
6. Soutenez les marques engagées. Certaines marques françaises ont fait le choix radical de supprimer toute huile de palme : Bjorg, Michel et Augustin, Jardin BiO, entre autres. Récompensez-les avec votre caddie.
7. Parlez-en autour de vous. La pression des consommateurs est le levier le plus puissant. C’est grâce à elle que les industriels ont commencé à reformuler leurs recettes dès 2015.

Pour garder le cap, intégrez ces critères dans votre liste de courses hebdomadaire. Une colonne « vérifié sans palme » peut suffire à ancrer le réflexe. Et pour bien conserver vos aliments faits maison, consultez notre guide dédié : c’est aussi un levier anti-gaspillage.